枯葉の中の青い炎

短編の妙を存分に堪能できるオススメ本、『枯葉の中の青い炎』（辻原登　新潮社）。６編収録され、どの物語もひとつの筋立てだけでなく、フィクションやノンフィクションが絡み合い、読者は自分の立ち位置がゆらゆらさせられる不思議な感覚をもつ。その中の１編「ザーサイの甕」は非常に好み。めくるめくるような蘊蓄のはての結末はすごすぎる着地に、物語を読むしあわせをしみじみ味わう。長い長い野生期間を経て生まれた突然変異でできた搾菜（ザーサイ）の物語のような歴史のような１編を読んだあとにはザーサイを見る目が変わりそうだ。表題の「枯葉の中の青い炎」は亡命ロシア人で日本プロ野球史上初の300勝を達成したスタルヒンが描かれる。この達成にはチームメイトによる不思議な行為があるのだが、それが幻想的というか奇跡というか。スタルヒンという実在の人物にフィクションがたくみに物語に仕立て上げている。あぁ、でもラストの理不尽さには呻ってしまう。物語作者の技をお楽しみあれ。