昔話

　子どもたちが寝ている部屋は暗くして、私は隣の居間から昔話を読む。昨日は『昔話百選』の中から「瓜姫コ」を。桃太郎の女の子版の出だしに子どもたちが、布団の中で「ももたろうみたいだなぁ」と言っている。

　今晩は「だんなも、だんなも、大だんなさま」を読む。ひとつ文章を読むたびに布団の中で笑いころげる子どもたち。おもしろい昔話はちっとも眠りを誘わないといつも思う。つれあいも聞くともなしに聞いていてふきだしていた。
　この昔話を訳した石井桃子さんは、先月で99歳になられた。いつまでも現役の仕事には感嘆する。