ルウとおじいちゃん

ルウとおじいちゃん

　たしかに、おじいちゃんは詩人だ。ちょっと変わった詩人だ。だって、自分の詩をどこにも書きとめてはおかない詩人なんだもの。おじいちゃんは詩を頭のなかの安全な場所にしまいこみ、宝もののようなイメージを、自分の庭の光につつまれている王子さまみたいに、あたしたちにも分け与えてくれるのだ。

　「お日さまが、ゆっくりと草原におりていく
　長い肢、すらりと伸びた首の
　あざやかな色の女王たちが、遠くからやってくる
　ゆらゆらと歩きながら夢を見ている。」

　ルウのおじいちゃんはすてきだった。おばあちゃんはしあわせのため息をつきながら、おじいちゃんの言葉を聞いて「詩人だからねえ」としみじみ言うくらいに。そして、おじいちゃんはおばあちゃんを深く愛し大事に思っていた。それなのに、別れは突然やってきた。ある日、お昼寝からおばあちゃんは二度と目をさますことがなかった。いきなりの別れはおじいちゃんを変えてしまった。もう言葉をつむがず、それどころか、いっさい口をきかなくなってしまった。ママはおじいちゃんをホームにいれることを決意する。でも、ルウは納得できない。そこに入ったらおじいちゃんは、元にもどってくれない。だからルウは行動を起こした……。

　読みながら、私もひとつの別れを思い出した。20年近く前、一緒に面打ちをしていたTさんは80歳。面打ちの時間が終わると、孫のような年齢の私を「葡萄酒を飲みに行こう」と誘ってはいろんな話をしてくれた。私が結婚でその地を離れてしまってからは、Tさんとは電話で話すだけになり、その間、Tさんは最愛の奥様に先立たれた。ひとりになったTさんに、周囲はやはりホームをすすめたのだが、お孫さんのひとり（女の子）が、「おじいちゃんは、ホームにいれたらぜったいダメ！」と強行に反対し、住み慣れた家にいたかったTさんはその言葉に元気づけられ、近所の方に１日に数回様子をみてくれ、ごはんを届けてもらえるような環境をつくり、一人暮らしを続けたのだ。「あの子のおかげで、家にいられる」と私にも電話で話をしてくれた。

　日々働いている大人には、あれこれと助けられない事情がある。そういう意味でもホームがひとつの選択肢であることはもっとも。それでも、冒険をおこせる者がいれば、現状を変えられる、かもしれない。ルウのおじいちゃんに対する、深い深い愛情が、どんな行動を起こし、どんな変化を起こせるのか――。

　とてもとてもいい本です。